Not everybody is as bad as they are dressed (translation by Ton) - Roland in NL (022), inserito originariamente da roland.
Negli ultimi anni, stiamo piano piano assistendo all’esplosione di nuovi pc sempre più piccoli. L’annunciata rivoluzione degli UMPC (tra cui l’arcinoto Asus EEE) sta spostando il mercato verso l’abbassamento dei costi di produzione di questi oggetti e sta abituando i consumatori ad avere praticamente dei PC nel palmo di una mano. I telefonini, nel frattempo, si stanno avvicinando sempre più ai palmari, alcuni mantengono la forma e la struttura dei telefonini ed integrano “cose da palmari” come touchscreen e GPS.
In sintesi, tutto lascia pensare che in futuro i PC portatili saranno sostituiti dagli UMPC e i telefonini dai palmari. La rivoluzione mobile sta procedendo a passi da gigante, ed il mondo del Software Libero ovviamente non resta a guardare. Per gli UMPC il problema non è grosso, di solito quasi tutte le distribuzioni GNU/Linux possono girarci, altre vengono adattate per farlo (penso a Debian per EEE, EeeXubuntu e Ubuntu Mobile). Il mondo del Software Libero su palmari, invece, sta tentando di procedere con passo altrettanto spedito, ma questa volta sembra avere dalla sua parte i grandi della telefonia e di internet: Nokia e Google.
Google non ha bisogno di presentazioni. Android forse si. Il software dal simpatico nome si propone d’essere un sistema operativo per palmari basato su GNU/Linux; mentre il kernel è rilasciato sotto licenza GNU, tutto il software che Android farà girare su di esso sarà sotto licenza Apache.
Nokia aveva aperto le porte del Software Libero al mondo mobile, con Maemo, il sistema operativo per il suo tablet PC, l’N800, basato su Debian e famoso per la miriade di applicazioni che per esso sono nate (le Maemo Apps).
Insomma, nel giro di pochi anni siamo passati da una situazione in cui Microsoft imperava sia su PC che su palmari, ad una situazione in cui (almeno in apparenza) il software libero sembra essere veramente dovunque. Come Stallman ha scritto, il Software Libero permette di difendere la libertà dell’utente, perchè offre la possibilità di SCEGLIERE. Sul PC, possiamo dire oggi di essere in grado di avere un valido sostituto a Windows o Mac, e questo nessuno lo mette in dubbio.
Ma sui palmari? Abbiamo una scelta? Volendo migrare via dalla ciofeca di Windows Mobile, abbiamo una scelta? Al momento, le scelte più importanti ricadono sui progetti citati sopra, e su un altro progetto: OpenMoko, un sistema operativo per palmari, libero nel vero senso della parola (rilasciato sotto licenza GNU, basato su OpenEmbedded e GNU/Linux), e che verrà preinstallato nei palmari Neo FreeRunner che l’aziena taiwanese di elettronica “FIC” metterà in commercio dal 1° luglio 2008.
Riassumiamo: al momento, il mercato è diviso come sempre tra due correnti, quella “commerciale” delle grandi multinazionali del mercato mobile e una (per il momento) piccola azienda taiwanese che sta producendo palmari e software completamente liberi. A quanto sembra, anche nella fascia mobile si sta uscendo dal tunnel del software proprietario e si sta offrendo una SCELTA ai consumatori.
Attenti a fare la scelta giusta. Per esempio, in un interessante articolo su businessweek.com si legge come il Dr. Ari Jaaksi, vicepresidente della Nokia, abbia dichiarato che bisogna
“educare gli sviluppatori open-source. Ci sono alcune regole del business che gli sviluppatori hanno bisogno di conoscere, come i DRM [Digital Management Rights], gli IPR [Intellectual Property Rights], il blocco delle SIM […]. So che questi concetti sono contro la filosofia open-source, ma sono componenti necessari dell’attuale industria mobile”.
Sono una vergogna, ecco cosa. I produttori vogliono educarci. Vogliono insegnare a noi persone libere le bellezze della proprietà intellettuale, della chiusura del codice, dei DRM!!! Dovremmo aspettarci il chip freeze anche sui tablet Nokia? No, grazie. E a Google, ci avete pensato? Perchè mai avranno scelto la licenza Apache per il loro prodotto e non la licenza GNU? Perchè la licenza Apache, pur essendo una licenza per software libero, non è copyleft, e permette di poter chiudere il codice rendendolo proprietario. Bella conquista. Per fortuna, almeno la Fondazione GNU ci viene incontro dicendo che la licenza Apache2 è compatibile con la licenza GNU v3.
Questo fiume di parole, per giungere ad una conclusione: la Nokia predica e razzola male, Google zoppica, e tutti vogliono farci pagare il benedetto software, chiudendolo. Sto semplificando, lo so. Eppure, non tutti puzzano così. OpenMoko e FIC stanno producendo qualcosa di straordinario: un palmare completamente aperto, dal software all’hardware, con tanto di debug board per gli sviluppatori, con tanto di file CAD per crearsi le proprie mascherine personalizzate, con tanto di interfaccia sotto Creative Commons e software tutto sotto licenza GNU. Supporta le GTK+, le Qt e le librerie di Enlightment.
Personalmente, mi mette l’acquolina in bocca. Voi che ne pensate?
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